Existe notable confusión en lo concerniente a la
talla máxima, que puede alcanzar un siluro (Silurus glanis), especie
originaria del Este y Centro de Europa, Asia Central y Asia Menor. No es
difícil encontrar historias con tamaños increíbles y datos de
longitud-peso no correlativos, como peces rondando los 5 m de largo y
los 306 Kg de un ejemplar del río Dniper (Rusia, Bielorrusia y Ucrania).
A pesar de todo, el mayor ejemplar cuyo peso pudo ser verificado con
suficiente fiabilidad es un ejemplar de 2.78 m y 144 Kg capturado en el
río Po, Italia.
La mayoría de los siluros tiene un tamaño rondando los 1.5 m,
pudiendo considerarse los ejemplares por encima de los 2 m menos
frecuentes y auténticos trofeos para el pescador. El Silurus glanis, prefiere las aguas calmas, profundas y turbias de tramo bajo o en grandes lagos y embalses. Hoy
día, el río Ebro (embalses de Mequinenza y Ribarroja), con varios
ejemplares de Wels catfish capturados por encima de los 100 Kg, son
aguas donde nadan especímenes récord.
Se cree que el biólogo alemán Roland Lorkowsky,
especializado en ecosistemas y peces de agua dulce, en el año 1974
introdujo 32 alevines de Silurus glanis procedentes del río Danubio en
el río Segre en el Ebro. Su intención, nada ecológica, era repoblar la
zona del embalse de Ribarroja para remediar la perdida de peces
depredadores y un aumento vertiginoso de la población de carpas, a la
vez que poder disfrutar de la captura de estos peces enor. El peligro de
la introducción en aguas extrañas de esta especie de boca enorme y
grandes dimensiones no ha sido determinado con exactitud. Lo cierto es
que la extrema voracidad del siluro ha afectado notablemente al
ecosistema, dañando las poblaciones de otros peces, anfibios y
mamíferos. Como la erradicación de este pez de la familia de los
cóngridos no es posible, las administraciones deben proponer y llevar a
cabo medidas de control teniendo en cuenta el peligro que supone la
competencia interespecífica con otros predadores como el bass o el
lucio, epicentro de la pesca deportiva.
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